Små myg kaldet mitter (slægten Culicoides) er smittebærere for husdyrsygdommen bluetongue. Det vil sige, at de gennem deres bid bringer virus videre til kvæg, får, geder, hjorte og andre drøvtyggere. Mennesker kan ikke smittes med bluetongue.
DTU Veterinærinstituttet er i gang med mange forskellige projekter omkring mitter. Om sommeren har vi to-tre medarbejdere i felten for at lave eksperimenter forskellige steder i landet, samt for at måle hvor og hvornår mitterne forekommer mest.
De prøver, som indsamles om sommeren, analyseres om vinteren og bruges til at bygge modeller for mitternes adfærd. Bagefter bruges modellerne for mitternes adfærd til at bygge modeller, som forudsiger udbredelsen af bluetongue under et udbrud.
Et af de adfærdsparametre, som i øjeblikket undersøges, er mitternes densitet omkring værtsdyr (får, køer etc.), og i forhold til ynglesteder. Det er desuden ved at blive undersøgt, hvilke meteorologiske parametre der har indflydelse på mitternes flyveaktivitet.
I efteråret 2007 fandt man det første tilfælde af bluetongue i Danmark, og referencelaboratoriet har derfor i 2008, 2009 og 2010 fanget mitter i 22 mitte-fælder rundt om i landet for at overvåge deres aktivitet. Se mere om dette under årstallene.
Medarbejdere i det nationale referencelaboratorium for mitter
René Bødker
Carsten Kirkeby